Luisa Casati
Er waren eens muzen, de beschermers van zang en dans, de dochters van Zeus en Mnemosyne die, van een symbool van de klassieke mythologie, het embleem van poëtische en artistieke inspiratie zijn geworden. Vroeger, maar ook nu, heeft iedereen er een gehad: regisseurs, zangers, schilders en schrijvers.
Er was echter een vrouw die meer dan de anderen een muze was geworden. Ze was er voor niemand in het bijzonder een geworden, maar vooral voor zichzelf. Dan voor alle anderen. Zij die putte uit de schoonheid die haar blik alle mogelijke inspiratie vastlegde, zij die die wonderen verzamelde, verkende en onderzocht.Altijd zij die ze droeg, totdat ze veranderde in een levend kunstwerk.
Haar naam was Luisa Casati Amman. Ze was een edelvrouw en een kunstverzamelaar. Ze was ook de minnares van Gabriele d'Annunzio en de muze van de kunstenaars van haar tijd, en niet alleen omdat ze van kunst leek te zijn gemaakt. Dat is wie de onvergetelijke markiezin was.
Luisa Casati Amman
Het was 23 januari 1881 toen Luisa Adele Rosa Maria Amman werd geboren in een hectisch, verfijnd en stralend Milaan. Ze is de dochter van Alberto Amman, een katoenproducent van Oostenrijks-joodse afkomst, en Lucia Bressi, oorspronkelijk uit Milaan.
Hij leefde een bevoorrechte jeugd, bestaande uit uitstekende studies die hij deelde met zijn oudere zus, Francesca. Beiden worden aan huis opgeleid door de beste docenten van de stad en hebben een passie voor tekenen, literatuur en beeldende kunst. Midden in de puberteit verliezen de zusjes Amman hun ouders en staan ze alleen, maar met een enorm fortuin.Ze worden zelfs de jongste en rijkste erfgenamen van Italië.
Na de pijn komt de tijd voor hen om weg te gaan van dat geïsoleerde en zoete leven dat ze in het ouderlijk huis hadden gedeeld. Luisa, die erg verlegen is en geen sociale ervaring heeft, maakt haar debuut in de samenleving. Ze viel meteen op vanwege haar uitbundigheid, die in eerste instantie alleen tot uiting komt in oneerbiedige kapsels en gedurfde kleuren.
We staan op het punt de 20e eeuw binnen te gaan en Luisa is pas 19 jaar oud. Ondanks haar jonge leeftijd kiest ze ervoor om te trouwen met de markies Camillo Casati Stampa di Soncino met de zegen van haar ooms van vaderskant. We weten niet of die verbintenis bijeengehouden wordt door een grote liefde, wat zeker is, is dat het huwelijk geschikt is voor beiden: de Ammans missen de nobele afkomst, de Casati het patrimonium.
De eerste jaren van samenwonen lijken gelukkig. De twee reizen en breiden hun gezin uit met de geboorte van hun enige dochter die ze Cristina noemen ter ere van de prinses van Belgioioso door wie Luisa altijd al gefascineerd is geweest.
En toch, ondanks de komst van een dochter, voelt Luisa zich niet gelukkig. Die rol van perfecte echtgenote en onberispelijke moeder is ook krap. Ze voelt de behoefte om de wereld en zichzelf ook te verkennen. Ze voelt dat ze geboren is om iets bijzonders te doen, ook al weet ze nog niet wat.
En dan is daar ineens die ontmoeting die alles zal veranderen. Begin 1900 ontmoette Luisa Casati een verwende en charmante schrijver, een hedonistische en narcistische estheet die alles veranderde. Zijn naam is Gabriele d'Annunzio.
Luisa Casati, 1913
Ontmoeting met Gabriele D'Annunzio
Het is 1903 als Gabriele D'Annunzio haar, de jonge markiezin, voor het eerst ziet. Ze is nog niet aan haar metamorfose begonnen, maar de charme die ervan uitgaat is zo groot dat de schrijfster niet van haar af kan blijven. Zo begint een lang, intens en eindeloos liefdesverhaal tussen hen.
Hij geeft haar de bijnaam Kore, de koningin van de onderwereld, zij beantwoordt haar geliefde met de bijnaam Ariel, geïnspireerd door Shakespeare's The Tempest. Hij geeft zichzelf royaal aan haar, neemt haar bij de hand en neemt haar mee in zijn wereld. Ze leert en verslindt alle kennis van haar geliefde, en dat kleine vonkje dat al van binnen suddert, verandert in een vuur dat voorbestemd is om nooit meer uit te gaan. Zo begon de metamorfose tot kunstwerk.
Dit zijn de jaren waarin Luisa haar uiterlijk vervormt en het masker bestudeert dat ze de rest van haar leven zal dragen. Maar die van hem is geen fictie, nee, het is de ziel die, gevoed door kunst, tot leven komt. Van de prinses van Belgioioso erft hij de make-up en passie voor het occulte, van Sarah Bernardt het vurige rode haar, van de rest de voortdurende transformaties.
Gabriele d'Annunzio is hier en daar niet. Hun relatie is niet exclusief en voor haar is het geen emotionele verslaving. Het is een relatie die bestaat uit uitwisselingen op elk niveau.Luisa is waarschijnlijk de enige vrouw die echt het hart van de schrijver verovert, de enige die hij beschrijft met respect en vriendelijkheid.
Er is geen einde en geen begin tussen hen. Luisa Casati en Gabriele D'Annunzio zullen nog lang met elkaar daten, waarbij ze periodes van afwezigheid en aanwezigheid zullen delen, afgewisseld met andere relaties.
De metamorfose
De ontmoeting met Gabriele D'Annunzio luidt de metamorfose in. Luisa Casati transformeert zichzelf in een fascinerend en buitengewoon kunstwerk. Maar net als koning Midas is ze voorbestemd om alles wat ze aanraakt te veranderen, niet in goud maar in kunst.
De schrijver raadt haar aan om het mooiste en meest buitengewone huis in Venetië te kopen. Ze doet het en transformeert het Palazzo Venier dei Leoni in een van de meest extravagante en ongelooflijke residenties ooit. De vloer wordt een zwart-witmarmeren schaakbord en de tuin een soort dierentuin van wonderen bevolkt door dieren verfraaid met allerlei soorten juwelen.
Ze reist door Italië en Europa vergezeld van twee windhonden, een witte en een zwarte. Hij bezocht de kunstenaars en intellectuelen van die tijd en verzamelde werken en juwelen van over de hele wereld. Zijn verschijning wordt steeds artistiek, buitengewoon en spectaculair. Licht poeder, zeer lange valse wimpers en vurige rode lippen, zoals het haar.
Ze is een onvermoeibare bewonderaar van schoonheid, van binnen en van buiten. Zijn leven is een levend kunstwerk dat vorm krijgt en transformeert, dat iedereen die ervan hoort fascineert en verleidt. En er zijn heel veel mensen uit heel Europa die naar Venetië komen om de feesten bij te wonen.
Terwijl charme en vreemdheid mensen aantrekken, maken ze ze aan de andere kant bang. Haar man en dochter zijn niet langer haar familie. Hij vergooit zijn fortuin door niet geïnteresseerd te zijn in zijn leven, terwijl Cristina studeert aan een katholieke universiteit in Frankrijk.
Aan haar zijde is er echter altijd Francesca, de persoon die haar nooit veroordeelt, haar beste vriendin, haar zus.In 1919 stierf hij echter als gevolg van de Spaanse griepepidemie. Dit zal de grootste pijn zijn voor de markiezin, en om hieraan te ontsnappen zal ze non-stop gaan reizen, in Europa en ook in de wereld.
Verval
In de jaren 1920 realiseert Luisa zich dat die levensstijl, bestaande uit weelde en luxe, niet eeuwig kan duren omdat de nalatenschap voorbestemd is om te eindigen. Dus besluit hij de katoenspinnerij van zijn vader en enkele huizen die hij bezit te verkopen. Hierdoor kan ze weer in welzijn blijven leven.
Na haar scheiding van haar man vliegt ze naar de Verenigde Staten en wordt ze met groot enthousiasme onthaald omdat haar bekendheid zo groot was dat ze hier was aangekomen. Terug naar Parijs, de stad die haar als jonge man vooral veroverd had, en begint weer feesten te organiseren. Maar het geld wordt steeds minder en de Marchesa Casati moet alles verkopen om de opgebouwde schulden af te betalen.
Gedwongen om al haar bezittingen te veilen, verhuist Luisa Casati naar Engeland, waar ze in armoede leeft, dankzij de hulp van vrienden en haar dochter Cristina.In de laatste jaren van haar leven werd ze in de straten van Londen gespot met versleten kleren, de weinige die ze nog had, maar met de gebruikelijke stijl. Het is nog steeds een kunstwerk, zij het decadent.
In 1957 kwam Luisa Casati om het leven door een hersenbloeding. Ze zal worden begraven op Brompton Cemetery in haar zwartfluwelen jurk en haar geliefde valse wimpers.
Luisa Casati, 1915