Een wetenschappelijk onderzoek heeft het een paar jaar geleden bevestigd: een kind op tien is nog nooit in een boom geklommen en kent geen buitenspelen, zelfs niet de meest voorkomende als een twee-drie-sterren, verstoppertje, vergiftigde bal of blindevlieg en hij weet niet eens hoe hij moet fietsen. En als voor veel volwassenen ouder dan 40 jaar de beste jeugdherinneringen zijn gekoppeld aan buitenspelen voor veel kinderen vandaag de dag niet.
Parken en bossen zitten vol prikkels en uitdagingen voor kinderen, zodat je je fantasie de vrije loop kunt laten en een eindeloze reeks spellen kunt creëren: klimmen, insecten bestuderen, knopen maken met touwen, schommels of hutten bouwen. Buiten leven betekent leven in contact met de natuur en leeftijdsgenoten, vuil worden maakt kinderen gelukkig en actief met gunstige effecten op de gezondheid en lichamelijke en emotionele ontwikkeling . Een boom beklimmen en niet naar beneden vallen leert dat concentratie en inspanning nodig zijn om een doel te bereiken.
Momenteel gaat slechts 21% van de kinderen elke dag buiten spelen, ook al was 71% van hun ouders toegestaan. Kinderen die in de stad wonen, weten niet wat ze missen en brengen het grootste deel van hun tijd thuis door op tv of computers. Ze missen belangrijke kansen om te groeien.
De fout is eigenlijk alle ouders die er niet om geven dat hun kinderen in een boom klimmen, vuil worden met modder of achter kikkers aanrennen, en niet vanwege problemen met buurtveiligheid of economische factoren, de vraag is luiheid, ouders ze zijn moe en blijven liever thuis bij hun kinderen in plaats van ze mee te nemen op verkenning en vuil te worden. Gezondheid, netheid en veiligheid zijn vaak excuses om te voorkomen dat kinderen bepaalde activiteiten doen.
Uit het onderzoek - waarbij 12.000 gezinnen met kinderen van 5 tot 12 jaar werden onderzocht - bleek dat in meer dan 10 landen kinderen gemiddeld slechts 30 minuten per dag buiten spelen. In de VS gaat bijvoorbeeld de helft van de kleuters niet elke dag buiten spelen . In het Verenigd Koninkrijk geldt hetzelfde: 64% van de kinderen komt minder dan eens per week spelen en 20% is nog nooit in een boom geklommen.
Hier is alles wat kinderen leren als ze ook buitenshuis leven:
1 - Om beslissingen te nemen, problemen op te lossen, jezelf te controleren en de regels te volgen
2 - Om emoties te beheersen, inclusief woede en angst
3 - Om creativiteit te ontwikkelen
4 - Onafhankelijk en verantwoordelijk zijn
5 - Hartstochtelijk worden en persoonlijke interesses ontwikkelen
6 - Vrienden maken en met anderen opschieten
7 - Om gelukkig te zijn
Twee Britse schrijvers Jo Schofield en Fiona Danks hebben een boek geschreven over 101 dingen om buiten te doen voordat ze te groot worden: Go Wild -101 dingen om buiten te doen voordat je opgroeit, een korte samenvatting van alle activiteiten die je kunt doen buitenshuis doen, van de meest traditionele tot de meest innovatieve.
Misschien is het zo dat ouders sommige buitenspellen afstoffen, luiheid overwinnen en hun kinderen vies maken en zich vermaken in de tuinen.