Wat is het
Het genogram is een diagram waarin informatie over iemands familie en emotionele en relationele banden schematisch wordt weergegeven. Eind jaren 70 van de vorige eeuw voorgesteld door de Amerikaanse psychiater Murray Bowen, is het een hulpmiddel dat door psychologen en psychotherapeuten wordt gebruikt om het mentale functioneren van hun patiënten te begrijpen. Het genogram omvat banden, scheidingen, gebeurtenissen die zich binnen het gezin hebben voorgedaan, evenals beschrijvingen van de patiënt, anekdotes, waarden. Het genogram kan informatie bevatten van een of meer generaties, op basis waarvan en hoeveel relevant zijn in relatie tot de te behandelen kwesties.Het genogram zelf is een eenvoudige tekening, maar het is van groot belang omdat het dient om herinneringen, ongemakken en conflicten uit de familieomgeving van de patiënt naar boven te halen. Tijdens het construeren van iemands eigen genogram laat het gesprek tussen therapeut en patiënt in feite belangrijke elementen naar voren komen die nuttig zijn voor de therapeut om de therapie op te zetten of voort te zetten en voor de patiënt om hun zelfbewustzijn te vergroten.
Hoe het te doen
Een genogram is een tekening waarin iemands stamboom van twee of drie generaties wordt weergegeven. Om het te maken zijn daarom een of meer vellen papier en een simpele biro voldoende. Er zijn enkele algemene aanwijzingen voor het samenstellen ervan, zodat de interpretatie directer en eenvoudiger kan worden gemaakt. Vrouwelijke familieleden worden bijvoorbeeld aangegeven door cirkels, terwijl mannen worden weergegeven door vierkanten; de horizontale lijnen verenigen de mensen die een sentimentele band tussen hen hebben, de verticale lijnen geven de kinderen aan die uit de verschillende paren zijn geboren.De anekdotes, overwegingen en reflecties zijn als toelichting aangegeven boven de symbolen waarnaar ze verwijzen. Het genogram wordt meestal samen met uw therapeut samengesteld en gebruikt als hulpmiddel voor uw eigen reis of zelfs voor reizen voor koppels, waardoor een gezamenlijk genogram tussen twee mensen ontstaat. Bij het samenstellen van het genogram kunnen een of meer bladen worden gebruikt, die de hele ruimte van het blad innemen of slechts een klein deel ervan; de oriëntatie van het papier kan verticaal of horizontaal zijn.
Het invullen van je eigen genogram is dus vanuit praktisch oogpunt een simpele handeling, maar hetzelfde kan niet gezegd worden over de emotionele aspecten en de interpretatie daarvan. Het analyseren van iemands gezinssituatie betekent in feite het onderzoeken van de verschillende relaties en de eigen relatie met de moeder- en vaderfiguur, met broers, zussen en andere gezinsleden. Bij het opstellen van het genogram kunnen oorzaken uit het verleden naar voren komen, gekoppeld aan iemands familiegeschiedenis, die leiden tot problemen in het heden, in het volwassen leven.Een man die bijvoorbeeld een of meer zussen klaar heeft staan om voor hem te zorgen, kan zich realiseren dat hij tegenwoordig buitensporige zorg van zijn partner verwacht; een vrouw die voor een jongere broer of zus heeft gezorgd, kan te koesterend zijn. Als de twee als volwassenen een relatie met elkaar aangingen, zouden ze een soort "perfecte band" creëren, maar zeker problematisch. Tijdens het opstellen van het genogram kan men zich dus bewust worden van de "rol" die hij inneemt en kan hij zich aangename maar ook pijnlijke herinneren, die verband houden met conflicten, scheidingen, verliezen en sterfgevallen of zelfs verband houden met onevenwichtigheden in de verschillende relaties. De emotionele belasting kan daardoor erg hoog zijn, vooral als je geen bewustzijn hebt, omdat je de problemen van je gezinskern nooit grondig hebt onderzocht.
Waar is het voor
Het genogram wordt gebruikt om iemands familiegeschiedenis te fotograferen en om zoveel mogelijk informatie te verzamelen over de familie van de patiënt, waar vaak aanslepende problemen als volwassenen ontstaan.In feite is er in het volwassen leven vaak de neiging om patronen, rollen en mechanismen die binnen iemands familie zijn aangeleerd te herhalen en dit kan zowel positief als negatief zijn. Situaties als bijvoorbeeld ontrouw, scheidingen, verslavingen, misbruik kunnen van generatie op generatie worden doorgegeven, in een soort lus. In ieder geval behoort de interpretatie van het genogram toe aan de therapeut, die het vervolgens zal gebruiken als hulpmiddel om een diagnose te stellen of zijn eigen interventie op te zetten. Naast de voor de hand liggende informatie heeft de therapeut in feite de taak om te observeren wat niet meteen in het oog springt: hoe het laken is georiënteerd, hoeveel ruimte op het laken is gebruikt, de grootte van de symbolen of zelfs de slag waarmee u schrijft , kan belangrijke informatie geven over wie hun genogram samenstelt.
Als de therapeut een nieuwsgierige en empathische persoon is, kan de patiënt, het stel of het gezin grote hulp krijgen bij het samenstellen en interpreteren van het genogram en leren om bewustzijn te ontwikkelen, maar ook compassie voor zichzelf en voor anderen, andere familieleden.Bovendien zal het dankzij de informatie die uit het genogram wordt verkregen, voor de therapeut gemakkelijker zijn om een effectief en op maat gemaakt traject voor de patiënt op te zetten.