Reumatoïde artritis, een chronische ontstekingsziekte, kan alle kleine en grote gewrichten aantasten, meestal symmetrisch. Het is een auto-immuunziekte, omdat het systeem ten onrechte de weefsels van het lichaam aanvalt, het kan ook de huid, longen, hart, nieren, ogen en bloedvaten aantasten.
Het beïnvloedt de voering van de gewrichten, het synoviale membraan en het botweefsel, wat een pijnlijke zwelling en functionele impotentie, boterosies, gewrichtsmisvormingen en dus invaliditeit veroorzaakt. De oorzaken en de diagnose zijn echter niet onmiddellijk. Om deze reden zal Dr. Livio Bernardi, een reumatoloog uit Venetië van MioDottore - een toonaangevend platform in Italië en in de wereld die gespecialiseerd is in het online boeken van medische bezoeken en een deel van de DocPlanner-groep - het probleem verder aanpakken.
Wat is reumatoïde artritis en hoe manifesteert het zich?
De eerste symptomen van reumatoïde artritis kunnen symmetrische gewrichtspijn zijn, vaak in de kleine gewrichten van handen en voeten, na de grotere (polsen, ellebogen, schouders, enkels, knieën en heupen). De pijnen zijn 's nachts intenser en bij het ontwaken nemen ze meestal af tijdens mobilisatie en gedurende de dag. De gewrichten kunnen zwellen en stijf worden, lijken warm en rood, dus maak dagelijkse gebaren zoals het openen van een fles water, een deur of het opgaan van trappen, ze worden erg moeilijk. Andere symptomen kunnen zijn: spierpijn, koorts, tintelingen, uiterlijk van de huid en subcutane laesies, sommige bloedtesten zijn veranderd en sommige antilichamen kunnen de arts helpen bij de diagnose.
Wat zijn de oorzaken en de gevolgen van deze ziekte?
De oorzaak en dus diagnose en therapieën zijn nog niet duidelijk, maar de wetenschappelijke literatuur stemt ermee in de verantwoordelijkheid toe te kennen aan verschillende factoren, waaronder: genetische component, aanleg, geslacht, leeftijd, roken, dieet, hormonale factoren, infectieuze agentia en sterke stressvolle gebeurtenissen. Medicamenteuze therapie is eenvoudig, maar het lijkt erop dat een mediterraan dieet (op basis van vis, plantaardige oliën en groenten) een preventieve rol speelt, terwijl obesitas een verzwarende factor is.
Wie is meer verantwoordelijk (vrouwen / mannen, volwassenen / kinderen)?
In Italië is de verhouding 1 patiënt per 250 inwoners (dus ongeveer 400.000 in het land). De incidentie is 2-4 nieuwe gevallen per jaar op de 10.000 volwassenen. Het treft meer vrouwen dan mannen (3-4: 1-verhouding) en vooral in een leeftijdsgroep van 40 tot 60 jaar, hoewel het op alle leeftijden kan voorkomen.
Welke therapieën worden tegenwoordig gebruikt om de ziekte te voorkomen en te behandelen?
Tot op heden zijn er geen preventieve therapieën, sommige onderzoeken tonen aan dat de aanwezigheid van bepaalde antilichamen voorafgaat aan het begin van de ziekte, maar er zijn nog geen specifieke indicaties. In de afgelopen 20 jaar is de therapie sterk veranderd en heeft het belangrijke verbeteringen en het herstel van de patiënt in dagelijkse activiteiten mogelijk gemaakt.
De therapie heeft als doel pijn te verminderen, het destructieve proces van de gewrichten te stoppen en de functie ervan te herstellen. Onder de medicijnen die in eerste instantie worden gebruikt, zijn: niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (Fans) en corticosteroïden, vaak gedurende korte periodes tijdens de diagnose. Hierna volgen "basistherapieën" (Methotrexaat, leflunomide, salazopirina, hydroxychloroquine). Een derde categorie, ongeveer 20 jaar geleden geboren, heeft een revolutie teweeggebracht in de zorg, het zijn "biologische" of "biotechnologische" geneesmiddelen, het resultaat van geavanceerd en duur onderzoek. Terwijl in de ernstigste gevallen het nodig is om hulp te vragen bij orthopedische chirurgie .
Revalidatie en lichamelijke activiteit zijn van fundamenteel belang, zowel tijdens de remissiefasen, wanneer de pathologie niet actief is, als vanwege slopende resultaten om progressieve achteruitgang te voorkomen. Het is ook belangrijk om de vele ziekten die kunnen worden geassocieerd te voorkomen: overgewicht en obesitas, artrose, cardiovasculaire en neurologische pathologieën.
Waar gaat het medicijn naartoe om reumatoïde artritis te bestrijden?
Wetenschappelijk onderzoek blijft zich ontwikkelen in de richting van steeds effectievere en gepersonaliseerde behandelingen, omdat er waarschijnlijk talloze vormen van reumatoïde artritis zijn die nog steeds niet duidelijk worden herkend. In de afgelopen 20 jaar zijn er veel stappen gezet in de diagnose en behandeling van deze slopende en pijnlijke pathologie, waardoor het leven van de zieken aanzienlijk is verbeterd en in sommige gevallen een absoluut normaal leven is gegarandeerd.