Kathleen Folbigg

20 zijn de jaren doorgebracht in de Grafton-gevangenis, 4 verliezen, die gepaard gaan met onmetelijke en onaanvaardbare pijn voor een moeder. Een daarvan is de naam die haar aan de hele wereld bekend heeft gemaakt als de "Worst serial killer in Australia" , vele commentaren, tussenkomsten en getuigenissen die elkaar door de jaren heen hebben achtervolgd en 2 zinnen: die van schuld en die van onschuld.

Dit is het verhaal van Kathleen Folbigg, van de Australische moeder die ervan wordt beschuldigd de dood van haar kinderen te hebben veroorzaakt, die allemaal stierven tussen 1989 en 1999. Maar een paar regels samenvatten zijn niet genoeg om een van de meest controversiële rechtszaken van onze eeuw.

Kathleen, die ondanks de beschuldigingen en veroordelingen altijd onschuldig heeft gepleit, is nu een vrije vrouw. De zekerheden over zijn schuld die in de rechtbank zijn uitgesproken, zijn de een na de ander ondermijnd door de tussenkomst van wetenschappers en experts die de oorzaken van de natuurlijke dood van de kleintjes die hetzelfde lot delen aan het licht hebben gebracht, wat nu duidelijk is voor het enige wat ze niet konden was sterven door toedoen van degenen die ze ter wereld hadden gebracht.

Wie is Kathleen Megan Donovan

Voordat we de feiten ontdekken die Kathleen veranderden in "Australia's ergste seriemoordenaar" , is een premisse over haar leven noodzakelijk omdat de twijfel dat haar verleden op de een of andere manier de vooroordelen over wat er is gebeurd heeft beïnvloed, is en kan niet zijn genegeerd.

Toen ze 18 maanden oud was, was Kathleen Megan Donovan wees: haar moeder werd vermoord en 24 keer neergestoken door haar vader. Na de arrestatie en veroordeling voor moord werd de kleine Kathleen toevertrouwd aan de zorg van een adoptiepaar tot 1970, toen ze werd overgebracht naar het weeshuis in de stad Glebe.

Geadopteerd door de echtgenoten van Marlborough, ondervindt Kathleen veel moeilijkheden bij het integreren in haar nieuwe leven vanwege de strikte regels die haar adoptieouders opleggen. Op 15-jarige leeftijd verliet hij de school en dat huis en begon te werken om zelfstandig in zijn onderhoud te voorzien. In die tijd ontmoette ze Craig Gibson Folbigg, haar toekomstige echtgenoot en vader van haar kinderen.

De twee kopen samen een huis in de buitenwijk Mayfield en trouwen in september 1987. Het lijkt het begin van een droom voor Kathleen dat ze eindelijk het verleden achter zich kan laten, dat ze een gezin kan stichten met de man van wie ze houdt, dat ze de moeder kan zijn die ze nooit voor haar kinderen heeft gehad. Maar alles is voorbestemd om op een dramatisch onvoorstelbare manier te vallen.

Caleb, Patrick, Sarah en Laura

Op 1 februari 1989 beviel Kathleen Folbigg van haar eerstgeborene: Caleb Gibson. De droom om een gezin te stichten krijgt eindelijk vorm, maar zal helaas binnenkort breken.De kleine Caleb vertoonde zelfs onmiddellijk problemen met zijn ademhalingssysteem, die later werden gediagnosticeerd als laryngomalacie.

Op 20 februari, slechts 19 dagen oud, stierf Caleb terwijl hij in zijn wieg sliep. Het levenloze lichaam wordt gevonden door zijn moeder. De oorzaak wordt toegeschreven aan wiegendood.

Patrick Allen werd geboren op 3 juni 1990, de tweede zoon van de heer en mevrouw Folbigg. Om alles goed te laten verlopen, besluit Craig Gibson deze keer een paar maanden thuis te blijven om voor de baby en zijn vrouw te zorgen. Ondanks de waakzame aandacht van papa en mama op 18 oktober van datzelfde jaar lijkt het drama zich te herhalen: de kleine ademt niet goed, maar dankzij tijdig ingrijpen van de ouders wordt hij gered en naar het ziekenhuis gebracht. Op 18 februari 1991 kan Patrick het niet redden en verliest hij zijn leven na ernstige stuiptrekkingen.

Na de pijn van het verlies van hun twee kinderen, besluiten meneer en mevrouw Folbigg zichzelf nog een kans te geven.Ze verhuizen naar Thornton, New South Wales, en bevallen van Sarah op 14 oktober 1992. Maar op de leeftijd van 10 maanden sterft het meisje. Hetzelfde lot treft ook het jongste kind van Kathleen en Patrick, Laura Elisabetta, die werd geboren op 7 augustus 1997 en stierf toen ze 18 maanden oud was.

De beschuldigingen en de straf

Hoewel de dood van pasgeborenen in eerste instantie wordt toegeschreven aan natuurlijke oorzaken, is het moeilijk te geloven dat dit zo ongelukkige toevalligheden zijn dat ze alle leden van het gezin hebben getroffen. De achterdocht wordt gevoed door Kathleens persoonlijke dagboeken die door haar man zijn gevonden en overgedragen aan de politie.

Die teksten, die spreken van wanhoop en pijn, lijken een bewijs van schuld jegens de moeder die in april 2001 werd gearresteerd.

In 2003 begon een lang en ingewikkeld proces dat 7 weken duurde. De aanklager twijfelt er niet aan: Kathleen Folbigg vermoordde haar 4 kinderen, stikte ze in hun slaap omdat ze depressief en gefrustreerd was.De pagina's van de dagboeken van de vrouw ondersteunen de stelling van de aanklager, maar bovenal is er het gebrek aan neiging om te geloven dat een tragedie van dat kaliber alle vier haar kinderen had kunnen treffen.

De verdediging steunt daarentegen resoluut de onschuld van de vrouw, dezelfde die door Kathleen tijdens deze lange jaren werd beleden. Het door haar man afgeleverde dagboek wordt gebruikt om aan te tonen hoeveel liefde de vrouw eigenlijk voor haar kinderen had en hoeveel pijn er in haar was voor de verliezen die in de loop der jaren waren ontstaan. Ook de verdediging steunt de stelling van wiegendood.

Maar er blijven twijfels, totdat ze zekerheid worden. Aan het einde van het proces vindt de jury Kathleen schuldig. De ergste seriemoordenaar van Australië wordt daarom veroordeeld tot 40 jaar gevangenisstraf.

Wetenschappelijk onderzoek en onschuld verklaard

Als er aan de ene kant mensen zijn die Kathleen Folbigg zonder aarzelen beschuldigen, op basis van het vonnis van het proces en wat naar voren kwam, zijn er mensen die niet geloven in de schuld van de vrouw.Dat doen niet de artsen en experts die bij de zaak betrokken zijn, en niet alleen, die beweren dat de sterfgevallen verband houden met wiegendood.

In 2019 werd een verzoek tot vrijgave ingediend, vergezeld van wetenschappelijke proefschriften, dat echter werd afgewezen. Twee jaar later presenteren meer dan negentig wetenschappers een hele reeks studies aan de gouverneur van New South Wales om aan te tonen wat tot dan toe beweerd werd: de sterfgevallen zouden verklaard kunnen worden door een neurogenetische aandoening waar ook Kathleen aan lijdt.

Het keerpunt vindt plaats op 5 juni 2023: Kathleen Folbigg krijgt na 20 jaar gevangenisstraf gratie en mag de Grafton-gevangenis verlaten. Volgens experts deelden de twee meisjes een genetische mutatie met hun moeder die ernstige risico's op hartstilstand met zich meebrengt, terwijl Patrick en Caleb allebei last hadden van epileptische aanvallen en epilepsie, twee aandoeningen die hun dood zouden hebben veroorzaakt.

Kathleen Folbigg is nu een vrije vrouw, maar niemand zal haar ooit alles teruggeven wat ze in deze twintig levensjaren heeft verloren.

Categorie:

Nieuws