Het portret van William en Harry verdween uit Londen
Er is een kwestie die veel discussie veroorzaakt in het Verenigd Koninkrijk en die al heen en weer is geslingerd tussen de ene tabloid en de andere. Maar nee, deze keer zijn noch de prachtige jurken van Kate Middleton, noch de pas gekroonde koning Charles en zijn vrouw Camilla erbij betrokken. Waar veel proefpersonen in werkelijkheid hun neus voor ophaalden, was de beslissing van een van de grootste instellingen in Londen om William en Harry letterlijk te laten verdwijnen. Brothers-messen ja, maar nog steeds emblematisch.
William en Harry vermist in National Portrait Gallery
Nou ja, deze keer staat de zaak niet eens centraal in de turbulente relatie tussen Harry en zijn vrouw Meghan Markle, van wie niets anders is dan geruchten over een crisis die zo zwart is dat ze al naar scheiding zouden ruiken en echtscheiding. Wat de Britse onderdanen helemaal niet leuk vonden, was de ogenschijnlijk onterechte beslissing van de National Portrait Gallery – een van de meest prestigieuze en beroemde kunstgalerijen in heel Londen – om het portret van de broers William en Harry te verwijderen.
Geen eenvoudig schilderij, maar wat overblijft van een verbintenis die nu slechts een luchtspiegeling is. Nicky Philipps schilderde het in 2010 in Kensington Palace en, zoals gerapporteerd door The Times, toont het de prinsen die destijds luitenants waren van het Household Cavalry Regiment, hun uniform dragend en glimlachen en veelbetekenende blikken uitwisselend.
Bij de onthulling werd het portret geprezen om zijn "moderne" afbeelding en werd het door kunsthistoricus Sandy Nairne, destijds directeur van de National Portrait Gallery, beschreven als "verrukkelijk" .Een beeld dat toen al kracht had, maar dat door de laatste gebeurtenissen en de desastreuze breuk binnen het koningshuis nog verder heeft verworven.
Dus na een gigantische restyling van 35 miljoen pond, heeft de National Portrait Gallery besloten om net dat schilderij uit te sluiten van de meer dan 250.000 aanwezige werken van de tentoonstelling. Het lijkt inderdaad onwaarschijnlijk dat het toeval is en het is logisch dat velen zich beginnen af te vragen of de koninklijke familie de hand heeft in deze onbegrijpelijke beslissing.
Verdenkingen over de koninklijke familie
Wat is er willekeurig (of niet) aan de beslissing direct voorafgaand aan de heropening van de beroemde Londense galerij? Volgens Britse roddelbladen heeft de National Portrait Gallery niet precies uitgelegd waarom het portret, gemaakt tien jaar voordat Harry en Meghan naar Californië vlogen om de koninklijke familie te verloochenen, niet formeel in de tentoonstelling was opgenomen.
Een woordvoerder van de galerie vertelde The Times dat “Beslissingen met betrekking tot portretten die te zien zijn in de National Portrait Gallery worden genomen door het team van curatoren van de galerie. We kunnen maar een klein percentage [werken, red] in ons gebouw tentoonstellen”.
Verdenkingen zijn tenslotte legitiem, gezien de laatste implicaties - zelfs bij de kroning, met Harry's aanwezigheid, viel de vorst - maar ook dat er onder de belangrijkste supporters en beschermheren van de galerij "toevallig" de prinses van Wales, Kate Middleton. Zowel de galerie als het Paleis houden vol dat de beslissing niet is genomen op uitdrukkelijk verzoek van de koninklijke familie. Zou het de zoveelste stap kunnen zijn om Harry's imago langzaam uit de geschiedenis van zijn familie te laten verdwijnen?