Lezen verlengt het leven, vooral romans die niet alleen de geest openen, maar lezers ook een langere levensduur geven dan degenen die niet graag verdwalen in de pagina's met verhalende teksten. Dit is wat naar voren komt bij het lezen van de resultaten van een onderzoek uitgevoerd aan de School of Public Health van de beroemde Amerikaanse universiteit van Yale. De studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Social Science and Medicine, werd uitgevoerd door drie onderzoekers die het gedrag van 3635 mensen ouder dan 50 jaar onderzochten vanwege verschillende factoren (etniciteit, seksuele geaardheid, inkomen, burgerlijke staat, enz.) Waaraan hij was gevraagd om hun leesgewoonten van boeken te beschrijven.
De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat degenen die minder dan drie en een half uur per week lezen erin slagen om het risico op overlijden met 17% te verminderen, terwijl degenen die deze uurgrens overschrijden het met maar liefst 23% verminderen in vergelijking met mensen die ze lezen helemaal niet. Het lijkt erop dat lezen dan de levensduur van twee jaar verlengt . Zelfs het lezen van tijdschriften en kranten levert voordelen op, maar romans lijken de meest geschikte keuze omdat ze niet alleen een voordeel voor de geest en een groot voordeel op stress bieden (zes minuten lezen verminderen mentale uitputting met 60%) maar ook het gestimuleerde brein wordt weerspiegeld in een fysiek voordeel. Het is echter niet de eerste keer dat onderzoekers een verband vinden tussen lezen, verwachting en kwaliteit van leven. Een analyse gepubliceerd in het Economisch Tijdschrift, bijvoorbeeld, beweert dat enthousiaste lezers meer kans hebben om te slagen op de werkplek en daarom rijk worden dan degenen die zich niet wijden aan lezen. Een Amerikaans onderzoek stelt dan ook dat lezen het aantrekkelijker maakt voor de ogen van een potentiële partner.
Er is ook een verdere studie volgens welke fictie lezen helpt bij het ontwikkelen van sociale vaardigheden, het vergroten van empathie, tolerantie, compassie en het afbreken van vooroordelen.
Aldus wordt bevestigd dat lezen kan helpen een algemene staat van welzijn te bereiken en beter te leven, zelfs sociaal, omdat lezen de hersenen stimuleert en zelfs verandert: het helpt om de woordenschat te verbreden, de concentratie te verhogen, het geheugen te verbeteren, te verminderen het risico van seniele dementie, om communicatieve vaardigheden te perfectioneren, om perspectieven te verbreden, om analytische vaardigheden te verbeteren, om problemen te concentreren, om door tijd en ruimte te reizen, om creativiteit te ontwikkelen, om nieuwe levens en nieuwe mogelijke werelden te ontdekken.
Ook om deze reden lijkt het daarom erg belangrijk om kinderen te leren lezen vanaf een jonge leeftijd en om de liefde voor boeken over te dragen, in feite alleen door ze te lezen van sprookjes of fantastische verhalen maakt het een diepere band van wederzijdse kennis en de kleintjes mogelijk dankzij lezen kunnen ze de wereld, culturele identiteit, persoonlijke waarden, menselijke relaties begrijpen en beginnen ze hun eigen smaak en ambities te cultiveren.