Franca Viola is het symbool van vrouwelijke emancipatie, onafhankelijkheid en moed, ze verdient de eer en dankbaarheid dat ze de eerste vrouw was die de shotgun-bruiloft in 1966 weigerde. Dankzij haar moedige gedrag werd ze de woordvoerder van de vrouwenbeweging vrijheid en om deze reden erkende president Giorgio Napolitano haar op 8 maart 2014 met de eer van Grootofficier in de Orde van Verdienste van de Italiaanse Republiek.
Na te zijn verkracht, weigerde Franca Viola het wettelijk voorziene geweerhuwelijk: artikel 530 stelt namelijk dat de dader de gevangenisstraf kan vermijden als hij met de beledigde persoon trouwt.De misdaad werd daarom bij wet afgeschaft, maar Franca accepteerde die vernederende voorwaarden niet en ging de geschiedenis in omdat ze de eerste vrouw in Italië was die nee zei tegen paciata, of beter gezegd tegen de vreedzame oplossing tussen families door middel van een huwelijk.
Franca, toen zeventien jaar oud, werd op 26 december ontvoerd door Filippo Melodia, de jongen hield haar acht dagen lang gescheiden en verkrachtte haar verschillende keren. De vrouw, van Siciliaanse afkomst, was verloofd met Melodia, maar hun relatie werd onderbroken toen de jongen, de neef van een maffioso, werd gearresteerd. Op de dag van de ontvoering ging Filippo samen met twaalf andere mannen het huis van Viola binnen en ontvoerde haar: het meisje werd pas vrijgelaten toen ze deed alsof ze de jachtgeweerbruiloft accepteerde.
Franca Viola – Bron Ansa
" Het was geen moedig gebaar" , bekende Franca tijdens een interview met Riccardo Vescovo. “Ik deed alleen waar ik zin in had, zoals elke vrouw vandaag de dag zou doen: ik luisterde naar mijn hart, de rest kwam vanzelf.”
Dat van de vrouw was een moedige daad in tijden waarin de vrijheid van vrouwen nog zeer beperkt was. Tijdens het proces tegen Filippo Melodia werd Franca ervan beschuldigd in te stemmen met wat volgens de verdediging slechts een schaking was. Maar de stelling hield geen stand en de man werd berecht.
Franca Viola bij de politie – Bron gettyimages
Deze verschrikkelijke ervaring weerhield Franca Viola, die nu een icoon van vrouwelijke vrijheid is geworden, er niet van om weer lief te hebben. In feite trouwde ze in 1968 met Giuseppe Ruisi, een jeugdvriend met wie de vrouw had beloofd te trouwen. Na de vreselijke verkrachting probeerde Franca verschillende keren het idee van het huwelijk weg te duwen uit angst voor repercussies, maar hun liefde was sterker dan wat dan ook en Giuseppe werd echtgenoot en vader van haar twee kinderen.
Franca's verhaal inspireerde generaties tot moed die vandaag de dag nog levendiger is dan ooit in al die vrouwen die strijden voor gelijkheid en gelijkheid.Zijn verhaal inspireerde ook de film The Most Beautiful Wife uit 1970 van Damiano Damiani, waarin een mooie Ornella Muti de last en de eer had om de hoofdrolspeler te spelen.
