Slaapstoornissen komen veel voor bij volwassenen, maar de jongere zijn niet immuun.
Zij zijn het zwaarst getroffen, zodat 1 kind op 4 jonger dan 5 jaar lijdt. Wat zijn de meest voorkomende aandoeningen bij kinderen? In de eerste plaats is parasomnie (25%), gevolgd door slapeloosheid (20-30%), onregelmatigheid van het circadiane ritme (7%), ademhalingsproblemen (2-3%), bewegingsstoornissen gerelateerd aan slaap ( 1, 2%) en hypersomnie (0, 01-0, 20%).
Al deze problemen kunnen op verschillende leeftijden voorkomen: als in de vroege kindertijd aandoeningen gerelateerd aan slaapademhaling of moeilijk in slaap vallen kunnen optreden, in de volgende leeftijden prevaleren die gerelateerd aan het circadiane ritme. Tijdens de adolescentie zijn onregelmatigheden gerelateerd aan slechte slaaphygiëne.
Aan de basis van deze aandoeningen zijn er verschillende oorzaken . Onder de factoren die bijdragen aan hun ontwikkeling zijn de genetische : onderzoeken uitgevoerd naar tweelingen en naar bekendheid, onthulden een duidelijke genetische invloed bij slapeloosheid. Voeding speelt ook een fundamentele rol: midden in de nacht wakker worden komt vaker voor bij kinderen die borstvoeding krijgen (52%) en zijn kleiner bij kunstmatig gevoede baby's (20%).
Verkeerde gewoonten zoals het laten slapen van de baby in het Lets, of direct rennen zodra de baby wakker is geworden, kunnen leiden tot de ontwikkeling van deze onregelmatigheden. Zelfs moederlijke depressie kan een impact hebben op slapeloosheid bij kinderen: 38% van de moeders met kinderen die slaapproblemen hebben, zijn nerveuzer en depressiever.
Hoe kunnen slaapstoornissen worden voorkomen? "Heel belangrijk is preventie in het eerste levensjaar - zegt kinderarts Emanuela Malorgio, een expert op het gebied van slaapproblemen - omdat de verkeerde gewoonten die tijdens deze periode zijn opgedaan, het moeilijker maken om zelfs in de volgende jaren slaapautonomie te hebben".
Er zijn verschillende strategieën om in het bijzonder in het eerste levensjaar te volgen en die vervolgens in de daaropvolgende jaren moeten worden geconsolideerd. Een daarvan kan zijn om te voorkomen dat het kind in verschillende omgevingen in slaap valt, maar het is beter om hem aan een enkele kamer te laten wennen. Zelfs het respecteren van een specifieke tijd om te gaan slapen of om de fase van borstvoeding of flesvoeding te scheiden van het slapengaan kan het verschil maken.